Crítica de "WORLD WAR HULK" (2008)

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Información editorial: reseña de la limited principal del crossover “World War Hulk” publicada por Marvel Comics entre agosto de 2007 y enero de 2008 en cinco números realizados por Greg Pak (guión), John Romita Jr., (dibujos), Klaus Janson (tintas) y Christina Strein (color), que en España publicó Panini.

Antecedentes: en la anterior saga “Planet Hulk”, los Illuminati (una organización secreta formada por Iron Man, Míster Fantástico, Namor, Rayo Negro, Charles Xavier, el Doctor Extreaño y Pantera Negra, que en las sombras han manejado algunos de los acontecimientos más importantes del Universo Marvel) se disuelven definitivamente tras discutir sobre qué hacer con Hulk, el gigante esmeralda nacido de la radiación gamma que desde su creación ha puesto en peligro a innumerables vidas y siembra el caos hallá por donde va. Finalmente, se decide engañarle para que viaje al espacio y acabe en un planeta pacífico donde pueda vivir en paz el tiempo que le quede de vida. Pero el plan salió mal y Hulk acabó en Sakaar, un planeta mortífero donde tuvo que luchar para continuar viviendo y acabó liderando una rebelión que le acabaría convirtiendo en emperador, con una esposa y un hijo en camino. Sin embargo, su felicidad dura poco, ya que la nave que le llevó hasta Sakaar explota y provoca la muerte de millones de compañeros de Hulk, lo que incluye también a su esposa embarazada. Ahora, el Goliat Esmeralda clama venganza contra quienes él cree responsables de esta masacre… los mismos que le lanzaron al espacio.

World War Hulk: Hulk y sus compañeros de viaje llegan surcando el espacio hasta la Tierra y aterrizan en Manhattan, donde el Gigante Verde hace su petición: tienen 24 horas para desalojar la isla y entregarles a los Illuminati. Pronto empieza una batalla donde los más poderosos superhéroes (que olvidan sus diferencias momentáneamente, ya que acaban de pasar por la “Civil War” y ahora mismo están divididos entre partidarios y contrarios al Acta de Registro) tratan de detenerle, pero Rayo Negro, Hulka, Ares, Iron Man y su nueva armadura “anti-Hulk”, la Cosa, Reed Richards… todos van cayendo uno detrás de otro bajo el peso de su furia. Ni siquiera la magia de Stephen Strange es suficiente (Hulk acaba rompiéndole las manos al Hechicero Supremo), e incluso el ejército liderado por su antiguo suegro, Thadeus “Trueno” Ross fracasan estrepitosamente. Así, Hulk se apodera del Madison Square Garden y lo convierte en un improvisado juzgado donde sus antiguos socios superhérores son condenados a morir. Ahora, sólo Robert Reynolds, el héroe conocido como El Vigía, y que antaño fuese uno de sus mejores amigos, puede ser el único capaz de pararle.

SPOILER: el Vigía consigue frenar a Hulk tras una batalla terrorífica y devolverle a su estado humano de Bruce Banner. Es entonces cuando Miek, uno de los lugartenientes de Hulk, se descubre como el responsable del sabotaje de la nave y consecuente explosión que asoló Sakaar, atravesando al tiempo el pecho de Rick Jones (el mejor amigo de Hulk desde que éste nació) con una lanza. Hulk mata a Miek y luego es abatido por un rayo lanzado desde la Iniciativa. Los hombres de SHIELD aparecen entonces y conducen el cuerpo de Banner hasta una instalación secreta del desierto de Mojabe, donde lo mantienen en animación suspendida. Pero ago nuevo ha surgido después de esta catástrofe…

Crítica: Greg Pak no es de estos guionistas que vayan a reinventar la rueda en esto de los cómics. Si utilizáramos una metáfora cinematográfica, sería más bien un Roland Emmerich o un Michael Bay de las viñetas. Pero al César lo que es del César, y su etapa en Hulk consiguió renovar una vez más al personaje dándole una dimensión nueva y esta “WWW” sería el comienzo de toda una línea de series interrelacionadas con Hulk, de manera que llegaría a tener su propia “familia de colecciones” como ya la tenían los mutantes, Spiderman o los Vengadores, posicionándole como figura relevante del Universo Marvel. El presente crossover, pues, es la punta de lanza de todo ello y al margen de su inter´res por lo ya mencionado, es también disfrutable por ser un puro entretenimiento y un homenaje a la barbarie. Los cinco números son una sucesión de peleas “todos contra Hulk” y derribo de edificios, plasmados por un Romita Jr., que disfruta como un niño después de su langa etapa en Spiderman, con unas splash page sobresalientes y algunos momentos memorables (ver a Rayo Negro hecho un guiñapo o la cabeza de la Cosa “empalada” entre los puños de Hulk, amén del clímax final con el Vigía como nuevo “robaplanos” de la editorial tras unas décadas de liderazgo en este sentido por parte de Lobezno). Vamos, una oda a los “blockbusters” en formato viñeta, que no es que sea una lectura imprescindible, pero sí te hará pasar un buen rato en compañía de una fuente de palomitas.

Crítica de "SPIDER-MAN: Vuelta a casa"

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Información general: reseña del arco argumental conocido como “Coming Home”, publicado originalmente entre los números 30 al 38 del volumen 2 de “The Amazing Spider-Man”, aparecidos en USA entre junio de 2001 y febrero de 2002 de la mano de Marvel Comics y con el equipo creativo formado por J. Michael Straczynski (guión), John Romita Jr (dibujo) y Scott Hanna (tintas). En España ha sido editado varias veces en formato tomo, como el de Panini titulado “Vuelta a casa” dentro de su colección Marvel Heroes.

Antecedentes: tras unos años convulsos donde ni Howard Mackie ni Paul Jenkins conseguían encontrar el tono adecuado para el personaje, Joe Quesada decidió arriesgar y poner como editor de la línea del Trepamuros a Axel Alonso, hasta entonces prestigioso tutor del sello Vértigo de DC Comics donde habían surgido joyitas como “Predicador”, “Transmetropolitan” o “100 balas”. Un Alonso que venía dispuesto a cambiar el inamovible status quo del héroe y encontró su socio indicado en JMS, guionista recién descubierto para el mundo del cómic por aquel entonces, donde había sorprendido con trabajos de creación propia como “Rising Stars”. El único que permaneció dentro del barco fue Romita Jr; hombre de la casa asociado al arácnido durante más de una década y que aquí realizó uno de los mejores trabajos de su carrera. Cabe destacar que en medio de este arco tuvo lugar el terrible atentado contra las Torres Gemelas del 11S y se realizó un número especial repasando las consecuencias del mismo.

Historia: Peter Parker comienza una nueva vida tras separarse de su esposa, Mary Jane: se muda de casa y encuentra un nuevo trabajo como profesor de ciencias en el Instituto Midtown donde él mismo cursó estudios. Pero su vertiente superheróica se verá brutalmente afectada cuando una noche se le acerca un hombre llamado Ezequiel, quien sabe cuál es su verdadera identidad, tiene sus mismos poderes y, además, le revela que los suyos no son frutos de una araña radioactiva… sino que en realidad fue la araña quien le buscaba para otorgarle sus habilidades totémicas antes de morir envenenada por la radiación.

SPOILER: Spiderman consigue vencer tras una épica batalla a Morlun, criatura vampírica de la que le había prevenido Ezequiel y que se alimenta de la esencia de superhéroes. Tan exhausto queda Peter tras la pelea que no advierte que su tía May entra en casa mientras él duerme y descubre su traje hecho pedazos. May acabará atando cabos y su sobrino no tendrá más remedio que confesarle que él es (y siempre ha sido)… Spiderman.

Crítica: desde el momento de su publicación, todos los lectores de cómic sabíamos que, con el tiempo, lo que estábamos leyendo sería recordado como una de las mejores etapas que había tenido el personaje a lo largo de su historia y hoy, más de diez años después de su publicación, “Coming Home” sigue manteniendo ese halo, a pesar de todos los “reboots” que vinieron después y que pretendían eliminar su huella. JMS acabaría saliendo de la colección huyendo de los crossover y el intrusismo de Quesada en el título (con el lamentable arco final de “One More Day”), pero sus primeros números con Spidey captan perfectamente la esencia original del personaje, cuidando sus dos vertientes: la superheróica y la personal, aportando además algunas sorpresas que presagiaban un futuro brillante para el Lanzarredes, respetando siempre el legado de los Lee, Ditko y Romita Sr., pero sin estar supeditado por ello. Los léctores de cómic hemos demostrado muchas veces que lo que queremos son buenas historias y gente que realmente quiera “jugar” con los personajes. Por culpa de mantenerle “eternamente joven”, habíamos visto como al bueno de Peter le cambiaban por un clon, le robaban a su hija, le mataban (y resucitaban) a su tía y le rompían el matrimonio. Straczynski demostró que también se podía contar una buena historia con un héroe maduro, divorciado y con un trabajo estable. Todo eso, acompañado por un Romita JR siempre en plena forma y, que al margen de las escenas más espectaculares, demostraba su buen hacer en los momentos más íntimos e introspectivos, dejando para la posteridad en “La conversación” uno de esos cómics que ya han pasado a la historia como de lo mejor del noveno arte. Imprescindible.

Crítica de "KICK ASS 2" (2013)

Año: 2013. Director: Jeff Wadlow (“La próxima víctima”). Basado en: la serie limitada de Mark Millar y John Romita Jr para el sello Icon de Marvel. Intérpretes: Aaron Taylor Johnson (“Godzilla”), Christopher Mintz-Plasse (“Malditos vecinos”), Chloe Grace Moretz (“Carrie”), Jim Carrey (“El show de Truman”), Clark Duke (“Los Croods”), Morris Chestnut (“El padrino de la novia”), John Leguizamo (“Super Mario”). Presupuesto: 28 millones de dólares. Recaudación: 60 millones.

Franquicia: en una entrevista, Millar había declarado que la tercera entrega estaba en camino, y con Matthew Vaughn (actualmente, en otra de sus adaptaciones, “Kingsman”,… ver crítica, y su inminente secuela) regresaría como director. Según él, ya no tendríamos más aventuras del personaje, afirmándolo de forma tan rotunda que muchos pensaron que quizás el protagonista moría en el cierre de la trilogía. Sin embargo, el estudio parece tener otros planes y parece estar desarrollando, independientemente de dicha “Kick Ass 3”, un spin-off para el rol de Hit Girl. Películas ambas que, en todo caso, todavía no tienen fecha de estreno confirmada.

Sinopsis: aunque David Lizewski se ha retirado como justiciero enmascarado una horda de nuevos superhéroes han salido a la calle para “apatrullar la ciudad”, como el Doctor Gravedad o Zorra Nocturna. Mientras, Mindy también intenta olvidar su pasado como Hit Girl e integrarse dentro de su instituto. Pero pronto, David volerá a salir a la calle como Kick Ass y se unirá a un grupo autodenominado “Justicia Para Siempre”, liderados por un antiguo matón de la mafia conocido como “el General”. Sus buenas intenciones, sin embargo, se cruzarán de nuevo en el camino con Chris D´Amico, que ahora quiere ser un supervillano disfrazado de sadomaso apodado “el Hijo Puta”.

Crítica: “¿Es raro que la tía May me ponga?” “No… si eres un folla-viejas”. La génesis del personaje fue otra de esas “brillantes” ideas de Millar partiendo de la premisa más sencilla posible: “¿Qué pasaría si un adolescente disfrazado de superhéroe del estilo de Spiderman apareciese en el mundo “real”?”. El resultado, pues, era una parodia del género en sí, con un enfoque moderno al legendario “Amazing Fantasy 15” de Stan Lee y Steve Ditko, donde un bisoño Peter Parker hacía acto de aparición por primera vez; todo ello, claro está, mezclado con los puntos fuertes de Millar: su sentido del humor negro, sus impactantes escenas de acción y su gusto por el sexo. Dicho esto, lo primero que hay que destacar es que ya no queda nada de eso en “Kick Ass 2”, una película que se ha gestado con la única intención de entretener pero cuyo calado en la retina del espectador no pasará mucho más allá de los títulos de crédito finales. Esto de por sí no es malo (sobre todo teniendo en cuenta que la propia Universal no tenía mucha fe en el proyecto y su presupuesto es más bien ridículo para una secuela de superhéroes), pero sí que parece una oportunidad perdida de contar “algo más”. Sin embargo, sí tiene grandes momentos de hilaridad sanguinolenta como la venganza de Mindy contra la jefa de animadoras o el final del personaje de Leguizamo, durante una visita al tío de D´Amico en la cárcel. Eso, y un Carrey en estado de gracia, sacrificado por un bien mayor y supeditado a unas tramas más juveniles de lo que nos hubiera gustado. Lástima.

Resumiendo: una película estupenda para ver con tus colegas y seguro de culto para un target adolescente, pero que se queda a las puertas de ser una gran película de superhéroes. Por debajo de su antecesora en cualquier caso. Y, pese a todo, te quedas con las ganas de ver cuál es el broche final que sus autores originales (los del ´comic, digo) han ideado para unos personajes que en muy poco tiempo se han hecho icónicos para toda una generación.

Memorable: la visita de El Hijo Puta a Zorra Nocturna, con la Madre Rusia en acción liquidando a todo coche patrulla que se acerque. Una secuencia de acción “made in Millar”, que sumado a su humor negro, también podría haber firmado Garth Ennis. Y el patetismo del grupo de superhéroes de estar por casa, al estilo de “Los Vengadores” o “Liga de la Justicia”, sin olvidarnos de la batalla campal del final, clara parodia a eventos tipo “Civil War”.

Mejorable: la pandilla de animadoras lubrican con una boy band al estilo “One Direction” ante una asombrada Hit Girl: “Os gusta más esa basura que a los frikis la Marvel, ¿eh?” “¿Quién es Marvel?”. Desgraciadamente, tienen razón. Habrá muchos que todavía no saben que antes de ser seres de carne y hueso en una pantalla grande, toda esta moda de los tipos con mallas empezó en eso de los “tebeos”.

Parafraseando: otro momento inspirado de la peli: la discusión padre-hijo con posteriores consecuencias fatales, al estilo de Peter y Tío Ben: “Si no estás trabajando, te estás machacando. ¿Para qué? ¿Para parecerte a otro? ¿Para ganar unos años más de no hacer nada? Tú vida no tiene sentido, papá.  Cuando te hayas ido, ¿quién lo va a notar?” “¿Pero qué haces?” “Pues largarme. Es lo que uno hace cuando madura”.